El FC Barcelona tiene disponibles, tras semanas sin que fuera posible, a todas sus estrellas para enfrentarse el miércoles al Celtic de Glasgow en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones en Escocia.
La recuperación de Samuel Eto’o, tras superar la contractura que sufrió en la final de la Copa de Africa de Naciones, permitirá al equipo de Frank Rijkaard volver a contar con sus «cuatro fantásticos» (Eto’o, Ronaldinho, Messi y Henry), algo que no ocurría prácticamente desde el inicio de la temporada.
Los azulgrana intentarán aprovechar en Glasgow la inyección de moral que supuso su victoria 2-1 en Liga contra el Zaragoza el pasado fin de semana, que les colocó a cinco puntos del líder, el Real Madrid.
«Ha llegado el momento de demostrar hasta dónde podemos llegar, es un momento importante y decisivo que tiene que marcar el futuro» del equipo tanto en la Liga de Campeones como en el campeonato español, afirmó el secretario técnico del Barça, Txiki Begiristain, antes de embarcar hacia Glasgow.
«Tendremos que intentar tener el control del balón y marcar», añadió Begiristain, en referencia al partido ante el Celtic, un equipo poderoso en casa pero que suele bajar notablemente en el exterior.
Rijkaard llevó a cabo el último entrenamiento a puerta cerrada, pero todo hace pensar que la responsabilidad ofensiva adelante será para el joven Lionel «Leo» Messi y Samuel Eto’o, asistidos probablemente por el astro francés Thierry Henry.
En el medio del campo, Yayá Touré parece seguro y junto a él, el entrenador holandés tendrá que elegir dos centrocampistas más entre Deco, Andrés Iniesta y Xavi Hernández, este último habitual creador del juego azulgrana.
En la zaga, figurarán Carles Puyol, el argentino Gabriel Milito, el mexicano Rafa Márquez y Eric Abidal, encargados de impedir que los delanteros holandés Jan Vennegoor y australiano Scott McDonald puedan llegar a la portería de Víctor Valdés.
El equipo de Gordon Strachan saldrá al terreno de juego lastrado por las ausencias de dos de sus principales figuras en el centro del campo: Scott Brown, que está suspendido por acumulación de tarjetas, y Andres Hinkel, traspasado del Sevilla, que no puede jugar porque ya fue alineado por el equipo español.
Ante esto, Strachan probablemente formará una línea de medio campo con el japonés Shunsuke Nakamura, Aiden McGeady, Barry Robson y Massimo Donati, que llegó al equipo escocés procedente del AC Milán.
Tratando de impedir las rápidas internadas de Eto’o y Messi estarán probablemente en la línea de defensa, Gary Caldwell, Stephen McManus, Darren O’Dea y Lee Naylor.
El Celtic, consciente de su debilidad fuera de casa, intentará lograr el mejor resultado de cara a una dura vuelta en el terreno del FC Barcelona, que el miércoles buscará su victoria número 100 en la máxima competición continental de clubes.
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